많은 부모들이 아이들에게 어떻게 돈에 대해 가르치는 게 좋으냐고 묻곤 한다.
나는 아이들을 위한 재무 교육 방법은 학교에서 배우는 것보다 더 실무적으로 이뤄져야 한다고 생각한다. 학교에서는 재무교육을 교양수준 즉, 읽고 이해하는 정도로 교육한다. 그러나 그것으로는 부족하다. 돈에 대해 말하기 위해서는 완전히 새로운 언어가 필요하다.
당신은 학교에서 경제학을 배우거나, 수학 수업에서 수표책의 수지를 맞추는 것을 배웠을지도 모르지만 그것은 아마 교과과정의 일부로서의 재무 교육 정도였을 것이다. 학교는 공부에 촛점을 두는 경우가 많으나 중요한 것은 실질적인 연습이다.
재무지능을 높이는 새로운 학습방법에 대해서 생각해보자.
먼저 한 가지를 명확히 하자. 당신의 아이는 똑똑하다. 아이가 똑똑하다는 것을 알고있는지 확실히 하고 싶다. 나의 아버지는 모든 사람은 똑똑하게 태어나며 모든 어린이는 특별한 재능을 가진다고 항상 말했다. 그 생각을 좋아한다. 학교에서 항상 잘하지 못하더라도, 그 이유가 나하고는 관계없다는 것을 알았다. 나는 어리석지 않았다. 단지 학교 선생님이 기대하던 것과는 다른 방식으로 배웠을 뿐이다.
아버지는 학습에 대해 좋은 태도를 가지라고 가르쳤다. 좋은 학습 방법을 찾으라고 가르쳤다. 나는 그렇게 했다. 그렇게 하지 않았다면, 나는 고등학교 또는 대학에서 낙제했을지도 모르고, 재무적 생활에 대해 준비가 되지 않았을 수도 있으며, 현재의 내가 되리라는 확신도 가지지 못했을 것이다.
천재는 무언가에서 뛰어난 사람이다. 하지만 천재가 모든 것에서 훌륭할 필요는 없다. 사실 천재는 한 분야에서는 특별한 능력을 가지지만, 다른 분야들에서는 보통 정도이다.
상대성 이론을 생각해낸 아인슈타인은 학교 성적이 좋지 않았다. 그는 기억하는 데에 있어서는 훌륭하지 않았지만, 성장하여 시대를 통틀어 가장 위대한 수학적 사상가의 한 사람이 되었다. 그의 두뇌는 사실보다는 아이디어에 촛점을 두었다. 사실은 책에서 발견할 수 있기에 사실을 머리 속에 기억할 필요는 없다고 생각했다. 창조적인 생각을 하도록 머리가 맑기를 바랐다.
학교는 우리가 머리 속에 사실을 기억하라고 요구하지만, 학교를 떠나면 우리는 단지 사실이 있는 곳만 알면 된다. 필요하면 전화를 걸면 된다.
학교에서 우리의 성과를 측정하는 방법은 실제 우리가 얼마나 지적인가 또는 우리가 얼마나 성공할 수 있는가 하고는 관련이 거의 없다. 학교에서 우리가 내는 성과는 단지 얼마나 잘 시험을 보느냐에 대한 측정일 뿐이다. 그것은 재능에 대한 진정한 평가는 아니다.
그럼 타고난 재능을 찾아보는 연습을 해보자.
아이에게 노트를 꺼내어 아는 사람들의 리스트를 적도록 해보시라. 20명의 이름까지 적는다. 학교에서 만난 사람, 가족, 선생님도 포함시켜라. 그리고 리스트의 제일 위에는 당신 아이의 이름을 적어라. 각각의 이름 옆에는 무엇이던지 그 사람이 뛰어난 것을 적도록 해라. 아이 친구 중에 가만히 앉아있지 못하고 머리 속의 리듬에 맞춰 발을 구르는 친구가 있다면 그것을 적도록 하라. 여동생은 사전을 찾아보지도 않고 크로스워드 퍼즐을 10분안에 끝낼 수 있는가? 그것도 적도록 해라. 아이가 어떤 컴퓨터 문제도 해결할 수 있는가? 그럼 그걸 적도록 해라.
이러한 연습은 아이가 새로운 것을 봐야 할 필요가 있을 때, 사물을 새로운 방식으로 보는데 도움이 된다. 아이가 깨닫지 못했던 다른 사람의 재능을 보게 되면 자기 자신의 재능도 볼 수 있게 된다. 자기의 강점을 아는 것은 성공으로 진일보하는 것이다. 다른 사람의 강점을 파악하는 방법을 익히는 것 또한 훌륭한 기법이다. 왜냐하면 언젠가 비즈니스를 설립하거나 투자가가 되려고 할 때 굳건하고 믿을 수 있는 팀을 만드는 것이 아주 중요하기 때문이다. 또 투자시 해당 자산의 가치를 보는 혜안을 키우는데도 도움이 된다.
학교다닐 때 모든 종류의 시험을 하루에 치룬 날이 종종 있었다. 학교에서는 그 시험을 “표준화된” 것이라고 표현했다. 난 혼란스러웠다. 모든 사람이 독특한데, 어떻게 한가지 방법으로 평가가 가능한가? 사실 두 사람만 되도 똑같을 수 없는 것이 진실인데도 말이다. 아이큐와 지능을 믿는 것은 근거 없는 사회통념일 뿐이다.
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