수년 전, 내가 부동산 투자을 막 시작할 때쯤, 나는 가격을 저렴하게 하여 내놓은 매물을 접하게 되었다. 중개인에게 내가 물었다. ”당신은 그 매물에 어떠한지 나에게 그 무엇인가를 말해줄 수 있나요?” 그리고 ”그 가격은 얼마인가요?”

 

그 중개인은 겸손하고 침착 하게 대답했다. ”그 것은 6명이 입주해 있는 사무용 빌딩입니다. 그 빌딩 안에는 지압 전문가, 치과의사, 헤어 미용사, 회계사, 보석 보증인이 입주해 있습니다. 그리고 가격은 200만 달러입니다.”

 

큰 기회를 놓치다.

나는 그 가격에 크게 놀랐다. 30년 전에는 200만 달러는 아주 큰 돈이었다. 그리고 그 부동산을 보러 가는 동안, 스스로 내가 매입할 수 없을 것이라고 단념했다. 결코 거래를 할 수 없는 상황이었고, 단지 매물을 내놓은 사람을 미친 사람처럼 나는 생각했던 것이다.

 

하지만, 오늘날 그 장소에는 호화스러운 고급 호텔이 들어섰다. 현재, 나는 그 위치가 1억 5천만 달러의 가치가 있고, 그 이상이 된다고 생각한다.

 

가치 있는 교훈

이 경험은 나에게 2가지 큰 교훈을 남겼다.

 

- 때로는 큰 실수를 통해서 더 많은 것을 배울 수 있다.

- 남보다 더 좋은 계획을 갖고 있는 사람이 승리한다.

 

위의 예처럼, 나의 계획은 너무 형편없었다. 사실, 그때 나는 입주자들로부터, 임대료를 받고 나의 저당과 지출을 충당하려는 계획만 갖고 있었다. 그리고 그 후에 남은 여유자금을 저축하는 생각과 함께 말이다. 그리고 30년 전에는, 6명의 입주자들로부터 받은 임대료가 200만 달러의 가치를 못한다고 생각했다.

 

나는 나중에 알게 되었는데, 지금 주인은 그 빌딩을 5만 달러로 일단 매입하고, 180일 동안 나머지 150만 달러를 지불 하겠다고 했다. 그리고 180일 동안 그는 투자자, 건축가, 입주자, 메이저 호텔 체인을 모았던 것이다.

 

만약 그가 그러한 계획을 실행하지 못했다면, 그는 큰 손해를 봤을 것이다. 그는 180일이 지나기 전에 그의 투자자로부터 200만 달러를 현금으로 받았다. 그리고, 그는 3년 동안 도시 계획의 커미션도 받았으며, 마침내 호텔 건축을 시작하게 되었다. 즉 그는 남들보다 더 좋은 계획으로 큰 돈을 번 것이었다.

 

생각을 넓게 가져라!

Donald Trump는 “생각을 크게 하라”고 늘 말한다. 그에게도 그것은 자연스러운 일은 아니지만, 확고하게 그렇게 행동을 하려 한다. 그는 자신의 가족이 부유하지 않았기 때문에, 돈에 관련해서는 생각이 좁아진다고 실토를 했다. 하지만 여전히 그는 여러 기회가 올 때마다, 크게 생각하려고 노력을 한다.

 

내가 뉴욕에서 사업을 할 때 다양한 사업 파트너를 만나는 이유 중 하나는, 뉴욕에서 그렇게 행동을 하지 않으면, 내가 도태되고 퇴출당하기 때문이다. 작은 시각으로 생각하면, 텔레비전에도 출현할 수 없고, 대형 출판사와 사업을 할 수 도 없고, Madison Square Garden과 같은 무대에서 수천 명을 모아두고 연설을 할 수도 없을 것이다.

 

최근에 나는 Donald에게 부동산 사업 프로젝트를 설명해주고 있다. 결국, 나는 스스로 단지 돈이 아니라, 나의 생각과 가치 있는 비전을 다른 사람들에게 알리는 존재가 된 것이다. Donald가 만약 나의 사업에 관심이 없다고 말을 하여도, 그 사업을 준비한 모든 과정은 나의 생각을 넓게 해주었고, 또 다른 좋은 계획을 만들 수 있게 해주는 계기가 될 것이다.

 

과거로부터의 회상

약 1년 전, 누군가가 세일 중인 좋은 콘도를 소개해주었다. 그녀는 내가 그 콘도에 관심이 있는지 알기를 원했다. 물론 나는 “관심이 있다”라고 말을 했다. 나는 그녀의 진심을 알고 싶었다. 그녀는 나이게 말을 했다. “가격은 2천 8백만 달러에 불과 합니다. 그러나 당신에게 2천 4백만 달러에 줄 수 있습니다. 그 가격이면 당신은 그 콘도를 도둑질 한 것과 마찬가지입니다”

 

나는 그래도 그 가격이 비싸다고 생각했다. 하지만, 30년 전의 그 교훈을 떠올릴 때 이 일은 무가치한 것이라는 답이 나왔다. 돈에만 집착하는 생각이 좁은 사람의 얘기를 듣고, 깊은 한숨을 쉬었다. 그리고 스스로에게 물었다, “무엇이 나의 계획인가?” 그 후 나는 스스로 대답했다. “무엇이 잘못된 나의 계획인가?”

 

나는 콘도를 매입하지 않았다. 몇 일이 지난 후, 나는 나의 사업이 아직 소규모라 그 콘도를 매입할 수 없었음을 알게 되었다. 내가 그렇게 호화스런 호텔을 원했다면, 더 좋은 계획이 필요 했을 것이기 때문이다. 그래서 오늘날 나는 이젠 그러한 멋진 호텔을 내가 원할 때 살수 있도록, 예전보다 더 열심히 사업에 매진하고 있다.

 

계획을 앞두고…

나는 예전에 달러 평가절하의 우려에 대해 칼럼을 쓴 적이 있다. 달러 구매력이 떨어지면, 부동산 가격 및 가치는 올라가게 돼있다. 나의 두려움은 많은 사람들이 유형자산을 확보하지 못하거나, 달러의 가치 하락 때문에 사람들이 가난해 질 수 있다는 것이었다. 구매력 하락은 또한 빈부격차를 더욱 크게 만들게 된다.

 

이러한 문제점을 극복하는 방법 중 하나는 “크게 생각하는 것”과 “더 낳은 계획”을 고안해내는 것이다. 금융과 사업계획은 개인의 발전과 자기계발을 하는 만큼 중요합니다.

 

나는 종종 사람들의 큰 사업계획에 투자를 해달라고 요청 받는다. 그러나 나는 그러한 제안을 거절했다. 왜냐하면 큰 사업계획에는 그러한 경험을 갖춘 사람들이 그 일을 해야 하기 때문이다. 거의 모든 경우를 보면, 사업 계획은 그 사업계획을 실행하는 사람보다 훨씬 포괄적이고 광범위하다. 그래서 꿈도 사람들이 꿈꾸는 것보다 더 이상적이고 넓은 것 같다.

 

요즘, 나는 수십 년 전 200만 달러의 매물이 자주 생각난다. 그 경험은 나에게 가장 큰 교훈을 남겨줬다. 더 좋은 계획을 갖고 있을수록, 더 좋은 삶을 살수 있다는 것이다.  “당신의 계획은 무엇인가?”